日田 意地の３位発進
前回覇者の日田が３位発進。宮崎保敏監督（中央発条工業）からヘッドコーチ役を引き継いだ遠坂洋行監督（日田市役所）は「上出来です」と目を細めた。
“大砲”２人が抜けた上、主力の１人が大会直前に事故に遭い、欠場。「去年から比べると６割の力」（遠坂監督）という中で意地を見せた。
有力選手を市職員に採用することで強化してきたが、市の方針転換で地元出身の“手づくり選手”の底上げに努めた。４月から始めた週末の２０キロ走では、若手をみっちり鍛えた。「それぞれが結果を出して臨んでいる。一人一人が力を出せれば大丈夫」と、この日の２区を走ったエース田吹隆一（日田市役所）。
大分市の力が抜きんでているため、チームの目標は２位以内。大分を除くＡ部勢が故障者を抱え、苦戦していることも幸いしている。
第２日は新戦力の高倉慧丞（中央発条工業）が１区、小関竜之輔（同）が５区で初出走する。ともに目立った実績はないが上り調子という。遠坂監督は「将来もにらみ、若手を重要区間に使ってみる。そこで力を出せれば自信になるはず。チームのピンチを一人一人がバネにしてほしい」と話した。
